I grandi parchi del West America, pag.8
YOSEMITE NATIONAL PARK, MARIPOSA GROOVE OF GIANT SEQUOIAS
L'undicesimo giorno si apre con la solita abbondante colazione; ci siamo resi conto di quanto fosse fontamentale la colazione poichè in tutti questi giorni il pranzo lo abbiamo spesso saltato, trovandoci in luoghi naturali dove difficilmente potevamo mangiare in un comodo ristorante. Ci rendevamo conto che il nostro fantastico viaggio negli Stati Uniti stava lentamente volgendo al termine ma avevamo ancora due/tre tappe importanti da vedere. Oggi abbiamo nuovamente appagato i nostri occhi e la nostra mente con un parco stupendo. 
Lo Yosemite National Park è un'area naturale protetta che si trova tra le contee di Mariposa e Tuolumne nello Stato della California, sulla catena montuosa della Sierra Nevada. Nel 1984 è stato designato come Patrimonio dell'umanità dall'Unesco per le sue spettacolari cime granitiche, le sue cascate, i ruscelli limpidi, le sequoie giganti ed in generale per la biodiversità. E' un'enorme parco che offre un'incredibile varietà di attività sportive. Ci sono fiumi, cascate, grandi vallate e stupende montagne quindi si possono fare lunghi percorsi di trekking, tour in canoa, rafting, footing, biking ecc... Uno però degli sport più praticati dagli appassionati è l'arrampicata. Ci sono montagne di roccia a strapiombo che per gli appassionati offrono un vero e proprio paradiso naturalistico. La parete di roccia più famosa è senza ombra di dubbio "El Capitan" ed è quella che prima avvistiamo entrando nel parco dopo un breve tragitto in auto da El Portal. La montagna che si erge di fronte a noi in effetti è veramente impressionante. Una parete di roccia granitica di 910 metri che si staglia verso il cielo e sembra quasi impossibile credere che centinaia di esperti scalatori ogni anno si cimentano in questa ardua impresa di salire fino alla sua cima. La scalata è così lunga e dura che deve essere affrontata in più giorni dormendo di notte in bivacchi letteralmente sospesi nel vuoto e sorretti solo dalle corde assicurate sulla parete. Affrontiamo la visita del parco in grande relax cercando per quanto ci sia possibile di dividere la visita del parco in alcune tappe. La mattinata trascorre con un tour in auto che ci permette di osservare la vallata dello Yosemite, le bellissime cascate, ed El Capitan passando ai piedi di questa incredibile montagna.
La seconda parte della giornata la utilizziamo per visitare il Mariposa Groove of Giant Sequoias. Si trova sempre all'interno del parco dello Yosemite ma nella parte sud. Mariposa Grove è un'area boschiva nei pressi di Wawona. In questo bosco ci sono più di 200 sequoie ed è qui che vi sono quelle più grandi. La principale attrazione è il Grizzly Giant, la più grande sequoia del Parco (28 metri di circonferenza e 9,1 metri di diametro), una delle più antiche del mondo con un'età stimata tra i 1900 e 2400 anni. Un'altra attrazione è la Fallen Monarch, ossia il Re Caduto, una sequoia di 70 metri caduta in seguito ad una frana, che oggi mostra le sue radici dal diametro di 70 cm l'una. Dopo aver lasciato l'auto nel parcheggio per i turisti, percorriamo alcune vie all'interno di questo bosco che ci permetteranno di osservare gli alberi più grandi che abbiamo mai visto nella nostra vita. Molti di questi alberi hanno tronchi che superano i 4 metri di diametro e arrivano a superare i 100 metri di altezza. Mi sento una formica di fronte a queste meraviglie della natura e noi rimaniamo sbigottiti con la testa all'insù ad osservare i rami più alti grattare letteralmente il cielo.
Dopo queste meraviglie della natura ci rimane l'ultima parte della giornata dove abbiamo deciso di concludere in bellezza osservando la maestosità del parco da un punto di osservazione unico nel suo genere: il Glacier Point. Il Glacier Point è un punto panoramico a 2100m di altitudine. Da qui si ha l'intera veduta del Parco. Forse sono noioso e odio ripetermi ma la vista è veramente incredibile. Un paio di postazioni permettono di avere un panorama a 180 gradi su tutta la valle con il fantastico Half Dome sullo sfondo. Questa fotografia è stata scattata dal Glacier Point. Anche in questo caso siamo rimasti fermi ad osservare il paesaggio di fronte a noi con profonda ammirazione. Ritornando verso il nostro hotel siamo ancora riusciti a vedere il tramonto sulla valle da uno dei "point of view" più belli ovvero il "Tunnel View". Uscendo da un tunnel parcheggiamo l'auto e da qui si riesce a vedere sia El Capitan che l'Half Dome e anche una bellissima cascata (Bridalveil Fall). Concludiamo la giornata mangiando un'ottima bistecca nel nostro hotel.
La mia personale considerazione è che la bellezza e le dimensioni del parco sono tali che bisognerebbe dedicare un paio di settimane solo allo Yosemite per poter vivere veramente a contatto con la meravigliosa natura che regna prosperosa in questo parco. Fare dei percorsi organizzati di trekking permette di osservare le montagne, i ruscelli, le magnifiche cascate ed immergersi in questo luogo naturale di grande impatto emotivo.
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